Los electrodos de aleación de platino-iridio desempeñan un papel fundamental en los electrolizadores de la industria cloroalcalina. Las redes, fabricadas con una aleación de 90 % platino y 10 % iridio, resisten la corrosión causada por el ácido clorhídrico y el cloro gaseoso a 80 °C. Con un diseño de área abierta del 55,5 %, garantizan una eficiencia de corriente del 96 %. En las líneas de producción de ácido nítrico, los catalizadores de aleación de platino-iridio alcanzan una conversión del 98 % en reacciones de oxidación de amoníaco a 900 °C. El elemento de iridio triplica la vida útil de la resistencia a la corrosión en comparación con los materiales tradicionales.
En las pilas de combustible, los soportes de carbono contienen partículas de aleación de platino-iridio de 2 a 3 nanómetros. La actividad másica de la reacción de reducción de oxígeno alcanza 0,56 A por miligramo de platino, un 48 % superior a la de los electrodos de platino puro. Las bujías de automoción utilizan electrodos soldados de aleación de platino-20 % de iridio con puntas de níquel. Su resistencia a la erosión por arco eléctrico es un 30 % superior a la del platino puro, lo que garantiza una vida útil de 240.000 km.
Los estimuladores cerebrales profundos utilizan alambres de aleación de platino-iridio de 60 micrómetros (95 % platino - 5 % iridio). Estos no presentan fallas por corrosión en fluidos corporales humanos durante 20 años.
Las matrices de microelectrodos cuentan con puntas de aleación de platino-iridio grabadas electroquímicamente. Las sondas de platino-iridio al 10%, de hasta 200 nanómetros de espesor, captan señales del nervio óptico con una precisión de 0,1 mV. El laminado de aleación de platino-iridio de grado industrial alcanza un espesor excepcional de 12,7 micras. La lámina de platino-iridio al 20% permite sensores de deformación de alta precisión. Con un coeficiente de expansión térmica de 1,3 × 10⁻⁶ por Kelvin, los errores de medición se mantienen por debajo del 0,01% en entornos de temperatura constante.
Los sensores de glucosa utilizan electrodos espirales de aleación de platino-iridio con revestimientos porosos, lo que reduce la resistencia de transferencia de carga a 15 Ω·cm².
Para abordar los altos costos del iridio, la fusión al vacío de alta frecuencia con laminado en caliente y envejecimiento reduce la segregación de iridio por debajo del 0,8 % en la aleación de platino-25 % de iridio.
Las impresoras 3D Renishaw RenAM 500S Flex modificadas con sistemas de gas inerte logran una tasa de desperdicio de polvo ≤0,5%, lo que reduce los costos de las placas de fuga de fibra de vidrio en un 62%. La adición de un 0,05% en peso de óxido de itrio a la aleación de platino-iridio reforzada por dispersión aumenta la resistencia a la tracción a alta temperatura (1200 °C) a 186 megapascales, 4,7 veces más resistente que las aleaciones tradicionales.
Una nueva tecnología de reciclaje que utiliza soluciones de ácido clorhídrico y clorato de sodio recupera el 99,2 % de platino y el 98,7 % de iridio de los electrodos usados. La aleación de platino-iridio sigue siendo irremplazable por encima de los 1800 °C en la electrólisis de alta temperatura y en los sistemas de ignición de aeronaves. La investigación actual se centra en la reducción de su uso: la nanoestructuración reduce la carga de platino-iridio en las pilas de combustible a 0,1 miligramos por centímetro cuadrado, manteniendo al mismo tiempo una densidad de potencia de 0,8 vatios por centímetro cuadrado. La creciente demanda industrial impulsa la innovación en la fabricación. Se prevé que el mercado mundial de aleaciones de platino-iridio alcance los 100 000 millones de dólares para 2025.
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