El reciclaje de metales preciosos de productos electrónicos se ha convertido en un elemento crucial del reciclaje de recursos, recibiendo gran atención de la comunidad internacional. Investigaciones realizadas por instituciones especializadas indican que cada tonelada de teléfonos móviles desechados (sin incluir las baterías) contiene más de 270 gramos de oro, con una ley muy superior a la de las minas de oro primarias típicas. Reciclar metales preciosos de productos electrónicos no solo alivia la presión generada por la escasez de recursos minerales, sino que también reduce significativamente el impacto ambiental. El grupo líder europeo en reciclaje de metales preciosos ha desarrollado tecnologías de extracción altamente eficientes capaces de recuperar metales preciosos valiosos de placas de circuitos desechadas. El proceso implica técnicas precisas de desmontaje, clasificación y fundición que requieren equipo especializado y experiencia técnica. Muchos países desarrollados han integrado esta práctica en sus estrategias nacionales de economía circular, estableciendo sistemas industriales integrales.
A continuación se muestra una comparación del contenido y el valor de los metales preciosos en los principales productos electrónicos:
| Categoría de producto | Contenido de oro (g/tonelada) | Contenido de plata (kg/tonelada) | Contenido de cobre (kg/tonelada) | Otros metales preciosos |
|---|---|---|---|---|
| Placas de circuitos de teléfonos móviles | 500-1000 | No proporcionado | 300-450 | Paladio, platino, níquel |
| Placas base de ordenador | 150-300 | No proporcionado | No proporcionado | Paladio, zinc, estaño |
| Placa de circuito del disco duro | 450-500 | No proporcionado | No proporcionado | Rutenio, rodio, paladio |
| Teléfono móvil completo | 270+ | No proporcionado | No proporcionado | Litio, cobalto (batería) |
Nota: Los datos anteriores son solo de referencia. El contenido de metales preciosos varía según el producto electrónico. Por ejemplo, las placas de circuito impreso de oro tienen el mayor contenido de oro.
Los datos indican que el reciclaje de metales preciosos de productos electrónicos tiene un valor económico significativo, especialmente porque el contenido de oro en las placas de circuitos de los teléfonos móviles supera con creces el de los yacimientos primarios de oro. El reciclaje profesional de metales preciosos permite extraer cantidades sustanciales de estos residuos mediante un procesamiento a gran escala.
Los productos electrónicos procesados en mayores cantidades por el reciclaje internacional de metales preciosos son teléfonos móviles y equipos informáticos desechados. Los informes de la industria indican que aproximadamente 100 millones de teléfonos móviles se desechan a nivel mundial cada año, la gran mayoría de los cuales conservan un valor utilizable o reciclable. Aunque se desechan, las placas de circuitos dentro de estos dispositivos son ricas en metales preciosos como oro, plata y paladio . El reciclaje profesional de metales preciosos del grupo pone especial énfasis en el reciclaje de placas de circuitos impresos , ya que el desmantelamiento de diez millones de teléfonos puede producir hasta 120 kilogramos de oro, equivalente al contenido de oro en 21.000 medallas olímpicas. Los componentes de computadoras y servidores también son objetivos clave para el reciclaje, especialmente las placas de circuitos de servidores de alta gama que contienen mayores concentraciones de metales raros como el paladio y el platino.
El valor del reciclaje de metales preciosos de productos electrónicos se manifiesta en la conservación de recursos, la protección del medio ambiente y los beneficios económicos. Los estudios indican que reciclar metales preciosos de productos electrónicos cuesta entre un 20 % y un 65 % menos que extraer oro virgen , a la vez que reduce significativamente las emisiones de carbono y el consumo de agua. Las tecnologías avanzadas empleadas por el reciclaje profesional de metales preciosos logran altas tasas de recuperación; por ejemplo, la tecnología de pirólisis a baja temperatura aumenta la recuperación de metales preciosos a más del 98 %. El reciclaje de metales preciosos de productos electrónicos no solo reduce la dependencia de la industria manufacturera de los recursos minerales, sino que también genera un valor económico sustancial. Cuando las tasas de reciclaje de ordenadores y teléfonos móviles alcanzan el 85 %, el valor total de los metales recuperados puede alcanzar los 130 000 millones de yuanes, a la vez que se ahorran aproximadamente 30 000 millones de kilovatios-hora de energía y se reducen casi 22 millones de toneladas de emisiones de carbono. Este modelo de economía circular está ganando terreno a nivel mundial y se está convirtiendo en una práctica vital para el desarrollo sostenible.
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